Video del caso studio
Introduzione
EHL Profiles è specializzata nella produzione, vendita e distribuzione di prodotti e modanature per interni a base di legno. Il gruppo conta oltre 400 dipendenti e opera in Svezia, Norvegia, Estonia e Polonia, producendo oltre 80 milioni di metri lineari di profili all’anno.
I principali clienti di EHL sono catene di vendita al dettaglio, clienti industriali e rivenditori di materiali edili. Ogni mercato e paese ha il proprio assortimento di prodotti, standard e requisiti di qualità, il che significa che l’azienda ha un vastissimo portafoglio prodotti, con diverse migliaia di articoli in produzione regolare.
Andrus Rooks, CEO dello stabilimento produttivo di EHL Profiles a Suure-Jaani, in Estonia, spiega la gamma di prodotti e la filosofia che la anima: “Tutti i nostri prodotti sono a base di legno, ovvero in legno massello e MDF. Gran parte della produzione consiste in prodotti completamente rifiniti. Ciò significa che il cliente non deve occuparsi della verniciatura. Realizziamo ogni tipo di profilo. Per noi, le modanature non sono un semplice prodotto da costruzione, ma un elemento che conferisce un aspetto finale e impeccabile agli interni. Sono più che altro un elemento di design.”
Aggiunge: “Per noi è fondamentale mantenere le promesse, offrire il miglior servizio e la migliore comunicazione con i clienti. Questi sono i valori che per noi sono importantissimi. Noi vendiamo fiducia, non solo modanature.”
Sostenibilità e percorso verso i LED
L’approccio di EHL consiste nell’integrare la sostenibilità nelle proprie attività, dando priorità a una condotta aziendale etica, alla responsabilità ambientale e all’impegno sociale. L’azienda si concentra su innovazione, efficienza e integrità, in linea con le pratiche sostenibili e a supporto delle comunità e della crescita a lungo termine.
La costante necessità di reperire soluzioni sostenibili è stata la motivazione principale che ha spinto EHL ad adottare la tecnologia di polimerizzazione UV LED. Rooks spiega la difficoltà incontrata dal suo team di produzione nel trovare un’alternativa ai solventi: “Ridurre le emissioni tossiche e offrire prodotti sempre più ecocompatibili è una grande sfida. È difficile trovare materiali di rivestimento che garantiscano un’ottima qualità superficiale, una superficie liscia e dura, ma che siano al contempo ecologici. Per molti anni abbiamo utilizzato materiali a base di solventi ed è stato molto difficile trovare delle alternative.”
La soluzione finale era chiara: “Avevamo pensato alla tecnologia UV classica, ma l’abbiamo scartata perché il consumo energetico è troppo elevato, ed è per questo che siamo passati ai LED, ed eccoci qui ora.”
Perché GEW e perché LED raffreddati ad acqua?
Dopo aver deciso che la polimerizzazione a LED fosse la soluzione ideale, il passo successivo è stato quello di scegliere un fornitore adatto. Lembo Lamus, responsabile dello sviluppo presso EHL, si occupa di ricerca, approvvigionamento e implementazione di tutte le apparecchiature della linea di produzione. Grazie ai suoi rapporti con i fornitori di vernici, Lamus ha avuto l’opportunità di testare a fondo diversi sistemi di polimerizzazione a LED, come spiega: “Ricevo informazioni sui sistemi UV a LED dai produttori di vernici, che offrono diversi sistemi a LED. Ho avuto quindi la possibilità di confrontare diverse soluzioni a LED, valutandone il funzionamento e i vantaggi. In questo modo ho potuto osservare da vicino il funzionamento del sistema GEW e di quelli della concorrenza. Sulla base di queste informazioni, ho scelto il sistema a LED GEW.”
Una decisione secondaria riguardava il tipo di sistema di raffreddamento da adottare, come afferma Lamus: “In base alle nostre esigenze di produzione, dovevamo scegliere tra sistemi di raffreddamento ad aria o a liquido. Nell’industria della lavorazione del legno si genera molta polvere. I sistemi di raffreddamento ad aria richiedono maggiore attenzione. Date le nostre particolari esigenze ambientali, ho optato per un sistema di raffreddamento a liquido per i LED.”
Attualmente EHL ha installato sistemi di raffreddamento ad acqua GEW LeoLED e LeoLED2 su tre linee di produzione, in due degli stabilimenti dell’azienda in Estonia.
Risparmio energetico del 75%
Tarmo Luhaäär è il direttore dello stabilimento EHL, il secondo impianto nella vicina Sürgavere. La sua valutazione della nuova tecnologia è chiara: “Dopo il passaggio alla tecnologia LED UV, il nostro consumo energetico si è ridotto del 75%. Ciò significa che prima consumavamo 135 ampere, mentre ora ne consumiamo solo 35. Si tratta quindi di circa un quarto o un quarto del consumo energetico precedente. Un risparmio davvero enorme.”
Il vantaggio in termini di costi ha permesso a EHL Profiles di mantenere un vantaggio competitivo, in un momento in cui i prezzi globali dell’energia sono alle stelle. Luhaäär commenta: “Il risparmio, ovviamente, significa che per l’azienda possiamo destinare la nostra energia alle aree e ai luoghi in cui è effettivamente importante e dove siamo più competitivi. E, considerando anche il continuo aumento dei prezzi dell’energia, siamo davvero molto soddisfatti.”
Vantaggi tecnici
Andrus Rooks conferma questa opinione e aggiunge un commento su alcuni dei vantaggi tecnici dell’utilizzo dei LED: “Passando ai LED, abbiamo ottenuto un notevole risparmio energetico e, inoltre, il processo di polimerizzazione a LED non genera tanto calore, il che è positivo per l’adesione tra lo strato di rivestimento e il materiale ligneo, poiché la resina non raggiunge temperature elevate. Di conseguenza, il rischio di una cattiva adesione è minore. Il processo a LED è anche meno rumoroso perché non è necessario aspirare l’ozono prodotto dal processo di polimerizzazione all’esterno dell’edificio.”
Oltre al problema della scarsa adesione, che può essere causato dal calore eccessivo, anche i primer e le finiture a base d’acqua possono avere un effetto negativo sulle vernici di base. Tuttavia, le vernici di base polimerizzate con raggi UV sono molto più resistenti agli effetti dell’acqua, il che rende il processo di finitura più prevedibile e gestibile. Lembo Lamus aggiunge un commento a riguardo: “Abbiamo scelto la tecnologia LED UV perché avevamo bisogno di abbandonare i materiali a base di solventi. La tecnologia LED UV offre la possibilità di utilizzare materiali a base d’acqua sul legno massello. Senza UV, si verificherebbe una reazione con l’acqua presente nei primer o nelle finiture, che sono a base d’acqua. Questo è il motivo principale per cui abbiamo optato per la tecnologia UV.”
Aumento della produttività, riduzione degli sprechi
Il primo sistema di polimerizzazione UV LED di EHL è stato installato su una macchina TRIAB all’inizio del 2024, seguito da ulteriori installazioni su una linea Cefla nel 2025 e su una linea Makor all’inizio del 2026. Ogni sistema ha dimostrato la sua validità, in termini di produzione e di numerosi altri vantaggi tecnici, come spiega Tarmo Luhaäär: “Ha sicuramente aumentato la produttività e la resa della linea. Quindi, tutte le fasi di avvio della produzione sono più rapide, il che ci consente di produrre di più rispetto a prima nello stesso tempo.”
“Ed è sicuramente più facile per i dipendenti comprendere il processo. Si riducono gli sprechi di tempo. Inoltre, si registrano notevoli risparmi sugli scarti di prodotto e sui materiali utilizzati. Contribuisce anche a migliorare gli aspetti ambientali e a creare un ambiente di lavoro più sicuro per i nostri dipendenti. L’ambiente è quindi molto più pulito di prima. Per quanto riguarda il rischio di incendio, è decisamente inferiore. C’è ovviamente la distanza tra le lampade a LED e il prodotto, ma anche la temperatura più bassa, che riduce significativamente il rischio di incendio.”
Conclude dicendo: “Direi che optare per i LED è la scelta giusta. È l’unica strada percorribile e permette di risparmiare sotto moltissimi aspetti. Siamo davvero molto soddisfatti.”
Il futuro è LED
A differenza di molti altri settori dell’industria della stampa e della verniciatura, che utilizzano la polimerizzazione UV LED da molti anni, questa tecnologia è ancora relativamente nuova nel mercato della finitura del legno. Sebbene la disponibilità e il costo di vernici e lacche polimerizzabili a LED abbiano rappresentato in passato un problema, questa situazione sta rapidamente diventando un ricordo del passato. A tal proposito, Lamus commenta: “La tecnologia di trattamento superficiale a LED è piuttosto recente. La disponibilità non è paragonabile a quella dei materiali di trattamento superficiale convenzionali, ma lo sviluppo sta procedendo a ritmo sempre più sostenuto.”
Aggiunge poi la sua previsione per il futuro dei LED: “In realtà è l’unica opzione sul mercato se si guarda al futuro e al business a lungo termine”.
È tempo di ripagare
L’amministratore delegato Rooks riassume la situazione con uno sguardo al ritorno finanziario e ai piani futuri di EHL: “Quando parliamo di ritorno sull’investimento, di solito consideriamo che il tempo di recupero non debba superare i cinque anni. Nel nostro caso, è stato di tre anni. E riteniamo che questo sia un progetto molto breve ed efficiente.”
Con progetti già in atto per ulteriori ammodernamenti con sistemi a LED, aggiunge: “Questo è qualcosa che volevamo fare, che dovevamo fare, per un ambiente migliore. La storia dei LED non finisce qui.”
Per ulteriori informazioni sul sistema di polimerizzazione LeoLED2 di GEW, visitare il sito: www.gewuv.it/leoled2
Per maggiori informazioni su EHL Profiles, visita: https://ehlprofiles.com/
Oppure contatta il rappresentante commerciale di GEW per i rivestimenti per legno: Justas Žvikas: jzvikas@gewuv.com
