Presentazione di Stic Image
Stic Image si trova in una posizione insolita per una tipografia di etichette, in una zona residenziale vicino al cuore della città di Lione, in Francia. Il proprietario dell’azienda, Cyrille Roze, è ben noto nel settore grazie ai suoi due mandati come Presidente dell’Unione Nazionale Francese dei Fabbricanti di Etichette Adesive (UNFEA). È alla guida di Stic Image dal 2015 e da allora ha costantemente investito nelle più recenti tecnologie di stampa per mantenere un vantaggio competitivo sul mercato.
Roze inizia con una breve panoramica della sua attività: “L’azienda è stata fondata nel 1994 e operiamo su circa 2.500 metri quadrati. Stic Image impiega 40 persone. Lavoriamo su tre turni. Siamo un’azienda generalista, ovvero lavoriamo con l’industria agroalimentare, anche con quella farmaceutica, e ci occupiamo anche di vino e liquori. Qui riforniamo tra 400 e 500 clienti diversi.”
La sostenibilità è fondamentale
Questa ampia base clienti, composta da aziende di piccole e medie dimensioni, è il risultato di una strategia deliberata volta a ridurre la dipendenza di Stic Image da un numero inferiore di clienti di grandi dimensioni. Tuttavia, la crescente attenzione dei clienti alla sostenibilità non è più limitata ai soli marchi più grandi. Ora è una considerazione per i clienti a ogni livello, come spiega Roze: “La sostenibilità sta diventando un punto di attenzione fondamentale per tutti. Quindi stiamo lavorando sui nostri rifiuti, sul nostro consumo energetico, su ciò che possiamo risparmiare e sulla nostra impronta di carbonio. La riciclabilità è probabilmente ora uno dei principali punti di ingresso per i nostri clienti. Di solito è la prima domanda che si pongono.
“Quindi è sempre più importante. Stiamo lavorando internamente per cercare di migliorare i nostri metodi di produzione, per ridurre il consumo energetico e il consumo di materiali, ovviamente, ma stiamo anche cercando di dare buoni consigli ai nostri clienti, per fornire l’etichetta giusta sul giusto imballaggio per consentirne la riciclabilità.
Direi che, per quanto riguarda i clienti, sono più preoccupati per l’impronta di carbonio globale dell’azienda. Tutto ciò che facciamo per l’ambiente è molto importante per i nostri clienti.
Perché GEW?
Quando Roze ha acquisito Stic Image, la maggior parte delle macchine da stampa era già dotata di sistemi GEW con tecnologia UV convenzionale, come spiega lui stesso: “Tutte le macchine funzionavano con GEW tranne due. E devo dire che, a quel tempo, avevamo avuto parecchi problemi con la concorrenza. Quindi, quando ho dovuto pensare di cambiare il sistema e acquistare una nuova macchina, ho optato per GEW”.
Perché ArcLED?
L’opportunità di iniziare a lavorare con la tecnologia di polimerizzazione UV LED si è presentata quando Roze ha investito in nuove presse: “Due anni fa ho acquistato due linee di produzione e all’epoca volevo anche ridurre il mio consumo energetico, i prezzi dell’energia erano molto, molto alti, e quindi ho dovuto studiare che tipo di sistema utilizzare”.
Dopo un’attenta valutazione, ha scelto i sistemi intercambiabili “ArcLED” di GEW, che consentono di utilizzare UV Arc e UV LED contemporaneamente su una pressa, ottenendo la flessibilità di utilizzare entrambe le tecnologie: “Ho scelto GEW perché la mia esperienza con GEW è stata molto positiva, e il secondo punto, molto importante per me, è la versatilità del sistema, perché per la vernice, per i colori, possiamo tornare alla tecnologia UV. Dopo l’esperienza, ho capito che per i colori non era un problema, ma per la vernice abbiamo deciso per il momento di rimanere con il sistema UV, a causa del prezzo della vernice – e in questo la versatilità del sistema GEW è davvero molto conveniente, ovviamente”.
Cambiare gli inchiostri
All’inizio, il passaggio ai LED ha preoccupato Christophe Picca, responsabile della sala stampa di Stic Image, come spiega: “Utilizziamo l’essiccazione LED per tutti gli inchiostri, quadricromia e Pantone… e manteniamo il mercurio per inchiostri e vernici speciali. Inizialmente, la nostra preoccupazione riguardava principalmente la qualità degli inchiostri e il mantenimento dei nostri profili colore. Ma il fornitore ci ha rassicurato e ci ha supportato molto bene in questo.”
Roze concorda: “L’esperienza è stata positiva. I colori sono rimasti gli stessi ed è stato molto semplice. È stato molto più semplice passare da UV a bassa migrazione a LED a bassa migrazione, piuttosto che da non a bassa migrazione a bassa migrazione. Non abbiamo cambiato nulla, forse abbiamo dovuto adattare una o due ricette qua e là su colori molto chiari, ma è stato davvero minimo. Per quanto riguarda il costo e la disponibilità degli inchiostri, il costo degli inchiostri non è poi così diverso, quindi le cose sono andate nella giusta direzione e la disponibilità non è in discussione.”
Perché AeroLED raffreddato ad aria?
Un ulteriore motivo per cui Roze ha scelto di utilizzare, ove possibile, la polimerizzazione LED raffreddata ad aria è stata l’apparente facilità di installazione e l’assenza di aria condizionata nello stabilimento di Stic Image. Ha affermato: “Il sistema AeroLED sembrava molto compatto e facile da installare sulla macchina. Non ho un impianto di climatizzazione, quindi ho deciso di optare per AeroLED perché volevamo ridurre il livello di calore in fabbrica, ma anche il livello di rumore e, poiché avevamo già installato tutti i sistemi di aspirazione, non abbiamo dovuto fare nulla per collegare il sistema AeroLED alle nostre macchine da stampa”.
Risparmio sui costi dei LED e ritorno sull’investimento
In definitiva, l’intenzione di Roze è quella di passare completamente ai LED UV ed eliminare qualsiasi polimerizzazione convenzionale, come spiega: “Abbiamo ancora un sistema a mercurio sulla linea di finitura, ma ovviamente passeremo ai LED perché, alla fine, vogliamo lavorare con una sola gamma di inchiostri. L’esperienza che abbiamo con i LED… ci ha permesso di risparmiare sulla parte energetica, arrivando a un risparmio del 15% su scala aziendale, il che è impressionante e molto importante per il ritorno sull’investimento del sistema”.
Combinare il passaggio ai LED con altre iniziative di efficienza energetica ha portato risparmi significativi per l’azienda, come sottolinea Roze: “Chiaramente, la nostra intenzione è quella di passare al 100% a LED. Vogliamo essere completamente a LED, stiamo ancora aspettando che il prezzo della vernice diminuisca, cosa che sta iniziando a verificarsi, e credo che sia questione di mesi per completare il passaggio. A parità di volume di produzione, ho cambiato l’impianto a LED e ho cambiato le luci del magazzino… Credo di aver risparmiato circa 120-130 megawattora all’anno, con un risparmio di circa 30.000 euro all’anno. Con il risparmio energetico che stiamo ottenendo ora con il sistema, credo che il ritorno sull’investimento sarà di circa tre anni”.
Versatilità e maggiore produttività
Roze sottolinea anche la semplicità di utilizzo dei LED: “Il sistema è molto facile da usare. È stabile. È on-off, quindi si ottiene sempre la stessa qualità. Non è necessario sostituire la lampada, non si verifica un calo delle prestazioni della lampada, quindi è estremamente comodo da usare per gli operatori. E non ho sentito parlare del sistema, il che è un vantaggio!”
Picca concorda: “È vero che il sistema è molto facile da usare, anche per quanto riguarda la sostituzione delle cassette, quindi se dovessimo avere problemi con le scorte di inchiostro LED possiamo tornare alle vecchie cassette e all’inchiostro al mercurio. L’essiccazione a LED ci ha permesso di stabilizzare la nostra colorimetria in produzione”. Sottolinea anche l’aumento di produttività apportato dai LED: “Con l’essiccazione a LED, lavoriamo a una velocità di circa 50-80 metri al minuto… di solito con l’essiccazione al mercurio, lavoravamo a circa 50 metri al minuto, quindi abbiamo migliorato la velocità di produzione”.
Con il senno di poi, Roze ora guarda indietro e sorride ripensando alla sua precedente apprensione nel passaggio ai LED: “Avevo molte domande prima… sulla complessità, sugli inchiostri, sui colori e sul risparmio effettivo. È stata una decisione difficile da prendere per me, ma col tempo ho capito che in realtà questo progetto è stato molto semplice. L’installazione è stata rapida e il sistema è facile da usare: nessun problema con il colore, abbiamo ottenuto dei risparmi, quindi ero un po’ titubante all’idea di fare quell’investimento e ora sono molto soddisfatto. Ho valutato questa decisione due anni fa, ed era molto importante ricevere feedback da chi aveva già fatto questo cambiamento. Era molto importante anche sentire che i fornitori di inchiostri erano pronti. Ci sono meno problemi con la vernice e allo stesso tempo abbiamo avuto questo aumento molto elevato del prezzo dell’elettricità, e per me, no, quello era il momento giusto per farlo.
“Per me, ovviamente, è stato un ottimo investimento.”
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